据新华社柏林7月9日电（记者 班玮）德国耶拿大学9日说，一个国际研究小组用一种全新的方法发现了一颗小质量的太阳系外行星，这种新方法将有望成为天文学家发现太阳系外小行星的好手段。

　　由耶拿大学和保加利亚及波兰天文学家合作发现的这颗行星已被命名为WASP-3c，它在天琴座中绕距地球约700光年的母星WASP-3飞行，其质量大约是地球的15倍。这一发现的重要意义在于它是天文学家用一种名为“凌日时间差”的新方法发现的首颗系外行星。