据新华社天津2月5日电（记者 周润健）“小年到，包饺子、吃灶糖，洗澡剪头还得扫扫房。”6日是农历腊月二十三，民间称“小年”，它为春节拉开了序幕。

　　天津社科院教授王来华介绍说，春节，一般是从祭灶揭开序幕的。民间有“年到年到，糕糖祭灶”的谚语，指的就是每年腊月二十三的祭灶。

　　祭灶是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。

　　为了干干净净迎接春节的到来，我国民间还有在小年“扫尘”的习俗。

　　王来华介绍说，扫尘就是在家里搞一搞大扫除，清扫尘埃，洗抹家居，老百姓称之为“扫尘”“掸尘”“扫屋”。